Suite de l'histoire ... Le Pays basque, Episode 3

"Peuple unique
à la langue étonnante,
Les Basques
tiennent à leur différence"

 

Dans le drapeau basque, l'Ikurrina,

le rouge représente la Biscaye,
le sang du peuple basque,
le vert, rapelle la croix verte de St André,
évocation du chêne de Guernica,
symbole de l'indépendance,
et le blanc affirme la foi en Dieu,
par la croix blanche.
Bien plus que le territoire
c'est la langue
qui a déterminé les limites du territoire.

Des peuplades celtes arrivent dans la région à partir de 800 avant J.C 

et se mélangent aux autochtones.

Elle est ensuite occupée par les romains qui fondent Pampelune, 

puis soumettent les Aquitains.

Pour échapper à l'emprise des envahisseurs, 

la population locale se réfugie dans la zone montagneuse,
mais essaie en même temps de défendre la plaine, 

nécessaire à son économie pastorale de transhumance.

Sous la "Pax Romana", les Navarrais, successeurs des Vascones, 

créent autour de Pampelune un royaume
destiné à organiser la résistance contre les Arabes. 

C'est néanmoins aux côtés de ces derniers
que les Basques infligent à Charlemagne, le revers de Roncevaux.

Mais l'histoire de ce royaume, qui va durer jusqu'au XVI° siècle 

est une longue succession de luttes pour établir,
puis préserver les frontières avec les puissances environnantes.

Au XVIII° siècle les provinces basques (au nord comme au sud) bénéficient d'un statut particulier :
respect des coutumes et des libertés, absence de servage, etc. 

C'est également au cours de ce siècle
que surgissent les prémices du nationalisme basque.

En 1790, la Constituante décide d'unir le Labourd, la Basse-Navarre, la Soule et le Béarn
en un seul département, les Basses Pyrénées, 

devenu aujourd'hui les Pyrénées-Atlantiques.

Le Pays Basque est une région montagneuse 

dont les sommets s'élèvent en France à un peu plus de 2000 m.
Les cols, bas, permettent une communication aisée avec la péninsule Ibérique.
Le relief accidenté et les paysages très variés, ainsi q'une histoire géologique ancienne et complexe,
font du pays basque une véritable mosaïque de petites unités naturelles.
Les montagnes dénudées alternent avec des hautes collines recouvertes de forêts et de Landes,
des gorges vertigineuses, des torrents et des cascades. 

L'Adour et la Bidassoa servent de frontières au pays.

La région la plus basse et la plus occidentale du pays basque, le Labourd, 

s'ouvre sur l'océan atlantique qu'il affronte inlassablement. 

Aux sables landais succèdent ici des falaises rocheuses et déchiquetées,
taillées dans des grès calcaires, les marnes bleues ou le flysch crétacé,
côte sauvage que seuls interrompent les estuaires.

Dans ce pays vert où dominent vallons et collines, 

l'urbanisme et les aménagements touristiques
gagnent de plus en plus sur la campagne, 

et les principales activités sont concentrées autour des villes.

Plus complexe du point de vue géographique et hydrographique, 

la Basse-Navarre, divisée en six régions, est un pays rude essentiellement rural.

Enfin les montagnes de Soule, couvertes de hêtraies, sont occupées par l'élevage d'ovins en été.
Les vallées se consacrent à la polyculture et à l'élevage non sans difficulté.

Villes principales et Hauts Lieux du Pays Basque
Bayonne, Anglet, Biarritz, Saint jean de Luz, Hendaye, 

Urrugne, Ciboure, Ascain, Ustaritz (capitale historique)
Bidart, Cambo les bains, Hasparren, Saint Palais, Mauléon, 

Tardets, Larrau, St Jean Pied de Port, St Etienne de Baïgorry,
Ainhoa, Espelette, La Bastide Clairence, 

et tous les vestiges des chemins de St Jacques de Compostelle.

Traditions basques
Fêtes (Bayonne, Pampelune) et chants, Pelote basque, 

Danses et Musique, Gastronomie, la Force basque,
Improvisations vocales, Pastoralisme, le béret, le makhila, le patxaran, l'espadrille, le cidre,

Enfin, le Lauburu : Croix basque, à quatre têtes, symbole solaire,
synonyme de renaissance et de force créatrice de la nature,
symbole magique que l'on retrouve au fronton de bien des sépultures,
de même nature que les croix gaéliques et celtiques,
talisman contre la magie malicieuse, apporte santé, et chance.

Le Pays basque (Euskal Herria)
s'étend sur la France (Ipharalde) et l'Espagne (Euzkadi)
Il comprend 7 provinces, les trois françaises (Labourd, Soule, et Basse-Navarre)
et les quatre espagnoles (Navarre, Alava, Biscaye, Guipuzcao)

Une des devises du Pays Basque dans son ensemble, est d'ailleurs,
"les sept ne font qu'un" (Zazpiak Bat)